阪神キャンプ第3クール休日。

この日は沖縄県立南部医療センター・こども医療センターに阪神、ロッテで活躍した鳥谷敬さんと、阪神の佐藤輝明選手、小幡竜平選手、遠藤成選手、髙寺望夢選手の4選手が訪問しました。

鳥谷さんは阪神2年目の時から親交を深めていて、今回で14回目の訪問になります。阪神の若手選手とともに小児病棟の患者約60人にリュック、ユニフォーム、帽子などを贈呈しました。

今回の活動の経緯について鳥谷さんは「現役を引退して、選手としてグラウンドに立っているところを子ども達に見せられないので、球団の方にお願いして選手たちに協力してもらいました」と説明。来年からは、鳥谷さんの想いを若虎たちが継承することになります。

初めて訪問した佐藤輝選手は「病院訪問を体験したことをモチベーションにして、活躍している姿を子どもたち、また鳥谷さんに見てもらいたい」と決意を表明しました。

また訪問後には、選手たちが鳥谷さんに野球の技術を聞くなど即席鳥谷塾が30分ほど繰り広げられていました。