「才木海翔 就活中！」

運命のドラフト会議まであと2か月。関西№1右腕の呼び声高い、大阪経済大学のエース才木海翔（さいきかいと）投手、自らのグラブに『就活中』と刺繍する22才のウイニングショットは、最速153キロのストレート。

プロ注目の剛腕は今年のドラフト上位候補に名を連ねます。

（才木）「普通の就職活動はしていないですね。たぶん僕には向かないので、スーツ着てピシっとするのは。できない分、野球でカバーできたらいいなと思って今までやってきたので。」

と語る才木投手の就職活動は、ダイヤモンドのど真ん中で腕を振ること。

プロのスカウトが見つめる中、今春のリーグ戦では、先発から抑えまでフル回転。勝ち星こそ恵まれなかったものの、防御率は1.19をマークしました。
さらに、関西の各連盟代表が集う関西オールスター5リーグ対抗戦では、優秀選手賞を獲得し関西№1の実力を証明しました。

運命の日まで2か月、落ち着かない日々

スカウトの前で存分にアピールした才木投手ですが、練習中の表情はどこか浮かない表情。その心境はー。

（才木）「今もう心臓バックバクですけどね。野球のこと考えたくないみたいな、逃げてぇみたいな。寝るときにフッて明日野球、ドラフトまであと2か月。ソワソワソワソワってして、全然寝れへんやんみたいな感じ。」

と不安な心境を明かしてくれました。好きなはずの野球が、自分の将来を決めるというプレッシャーに、心は落ち着きません。

心を落ち着かせてくれるのは幼い頃から親しむ味

夜も眠れず、野球に悩む日々を過ごす才木投手。しかし、そんな不安な気持ちを忘れさせてくれる場所があります。それは小学生の頃から通う地元の焼き肉屋さん。成長した才木投手の姿を、お店の方は優しく見守ります。

（店主）「いつも顔を出してくれて嬉しい、涙がでる。絶対にできる子やと思う。顔も男前やし、ものすごく真面目で最高。」

と絶賛。小さな頃から見続けた少年が、プロへの道を歩み出すことを思うと、感無量の様子。
周囲の期待は膨らみ、夏真っ盛りにアピールのラストスパートをかける22歳。才木投手の就職活動は最終面接を迎えます。

（才木）「どの場面で出ても絶対に抑えるというか、まずはオーラで打たせないように。目指すはドラフト1位でかかればいいかなと思います。」

心を落ち着けながら運命の日を待つ右腕、その活躍から目が離せません。

（読売テレビ「あすリート」8月20日放送）